Anagrafe. Sono nato a piazza del Colosseo 4 e la mia vita è stata caratterizzata dal fatto che aprivo le finestre e vedevo il Colosseo. Una cosa che per me era molto normale, ma che raccontata in giro, per esempio negli Stati Uniti dove ho fatto concerti jazz con Romano Mussolini, ha sempre fatto spalancare gli occhi alla gente. Difatti lo studio dove lavoro tutt’ora, e che è a via San Giovanni in Laterano a cento metri da dove sono nato, è la logica conseguenza di queste mie radici. Sono nato il 29 settembre del ’46, anche se risulto nato il 30 perché mio padre mi ha segnato un giorno dopo.

Famiglia. I miei genitori si chiamavano Guglielmo e Adele. Papà mio aveva un bar a piazza del Colosseo ed era giornalista sportivo, appassionato della Roma. Le mie sorelle si chiamano Sania e Adonella, nomi stranissimi. Io sono stato sposato una prima volta e ho un figlio di 31 anni che si chiama Matteo. Poi mi sono risposato una seconda volta e dopo undici anni è nato Luca.

Gioventù. Ho cominciato a fare musica in casa con una chitarra di mio padre, chitarra che ho torturato bucandola e rompendone le corde. Avevo uno zio che suonava la chitarra, ma nessuno in casa suonava; c’era però questo strumento e piano piano ho cominciato a suonare con un dito una corda e ho iniziato a capire che ci potevo tirare fuori dei suoni. Si parla degli anni ’50, degli albori. Non c’era la possibilità di avere le informazioni che si hanno oggi sulla musica e i musicisti. Avevamo solo qualche disco, qualche 45 giri. Non c’era neanche la televisione. La televisione è arrivata nel ’54, io avevo otto anni. Fortunatamente mio padre era benestante, quindi abbiamo comprato subito un televisore che mi ha dato subito uno sguardo sul mondo. Poi questa chitarra nei primi anni ’60 ha cominciato a diventare una chitarra elettrica e poi un basso. Appena ho acquistato il basso, un basso elettrico, ho cominciato a suonare quello perché serviva il bassista, non c’erano bassisti. Una formazione completamente da autodidatta. Quando ho cominciato a suonare il basso, conoscevo tutte le linee di basso dell’epoca, ma non sapevo come. Poi l’ho scoperto: quando ero piccolo, mia madre usava portarmi al mare a Ostia col trenino. C’erano i primi juke box e a me, da lontano, arrivava solo il suono del basso. Quindi quando presi il basso in mano, l’ho suonato subito perché erano cose normali per me, già sentite.

Esordio artistico. A diciassette anni ho fatto la mia prima tournèe come bassista con Gianni Davoli, nei caffè concerto della riviera romagnola. Era il 1964. Nel frattempo continuavo a studiare. Ho fatto il Liceo Linguistico e all’Università Lingue e Letteratura Straniera. Non mi sono però laureato, un po’ per la musica che mi ha portato via. Nel frattempo ho cominciato a sentire l’esigenza di crescere musicalmente e sono andato a studiare con dei musicisti. All’epoca non c’erano alternative agli studi classici, anche se a Roma c’era Chierici, un chitarrista che aveva scritto un metodo di chitarra con mille accordi. Il mio salto di qualità è stato due anni dopo entrare nel gruppo di Little Tony. Suonare a diciannove anni col re del rock’n’roll romano per me è stata una cosa importante. Evidentemente ero bravino col basso.

Carriera. Piano piano ho iniziato a produrmi nelle sale di registrazione, mi chiamavano, e da cosa nasce cosa. Il giro che frequentavo a Roma era quello di Renato Zero, al quale regalavamo sigarette e passaggi perché in macchina rompeva sempre le scatole e voleva sempre essere portato dappertutto, Mia Martini, che si chiamava Mimì Bertè, con la quale ho avuto una storia d’amore, e poi Loredana, che era la sorella più piccola, molto carina anche lei, Roberto Conrado, uno dei musicisti che ha suonato poi con Renato con cui ha scritto moltissime canzoni. Questa amicizia con Renato mi ha portato a fare il primo disco con lui, che si chiama No, mamma no, nei primi anni ’70. Così ero entrato in questo gruppo di lavoro. In più a un certo punto siamo capitati nello studio di Edoardo Vianello. Edoardo Vianello aveva messo in piedi con Califano un’etichetta musicale, Apollo Records, e uno studio di registrazione, lo Studio 38. Raccoglieva un po’ i giovani di quel momento. Era sempre appoggiato alla grande madre RCA di via Tiburtina, che oggi non c’è più. Quello era il fulcro della musica romana ed è stata un punto di riferimento fondamentale per chi volesse far musica, non solo a Roma, ma in tutt’Italia. Veniva chiunque alla RCA. E poi era aperta per i provini, per le produzioni, per gli esperimenti. Oggi non si fa più niente perché prima di tutto non c’è più, poi gli esperimenti non si fanno perché i soldi non ci sono per fare la musica. Io sono entrato in quel giro come bassista e ho incominciato a lavorare coi musicisti che iniziavano a fare i loro primi dischi. Io ho suonato nei primi dischi di tutti: Antonello Venditti, Amedeo Minghi, Alice non lo sa di Francesco De Gregori, No, mamma no di Renato Zero, Terra mia di Pino Daniele. Ho anche prodotto insieme a Venditti il primo disco di Rino Gaetano, che si chiamava Kammamuri’s, produzione Rosvemon che era l’acronimo di Rossitto, che era il fonico, Venditti e Montanari. Entrato alla RCA dalla porta principale, ero uno dei bassisti più richiesti e ho cominciato a lavorare con tutti gli artisti.

Argomento finale d’obbligo. Come è nata la collaborazione con Joe D’Amato? Joe D’Amato è uno dei registi di serie B italiani che hanno ispirato Tarantino. Io ho conosciuto una persona che lavorava con Joe D’Amato perché abitava di fronte a una piccola casa che ho in montagna. Lui fa il produttore di cinema di serie B e mi ha chiesto delle musiche per un film, Impariamo ad amarci. Io le ho fatte e montate. Queste musiche sono piaciute molto ad Aristide Massaccesi, in arte Joe D’Amato, che ha iniziato a chiedermi delle collaborazioni e così ho cominciato a fare i film per lui. La cosa divertente è che a un certo punto del nostro rapporto lui ha iniziato a virare dai film erotici, dove il sesso non era esplicito, verso il porno. Lui è molto bravo a fare il cinema di serie B, con anche delle storie minime, però, siccome era un esperto fotografo, nel senso di direttore della fotografia, i suoi film erano particolarmente belli. Devo dire la verità, non è che non ne ho visti: c’erano dei grandissimi piani sequenza, praticamente la macchina da presa non staccava mai (ride). Joe D’Amato mi chiedeva di andare e di montare le musiche, ma non c’era niente da montare (ride). Praticamente io gli facevo le musiche e lui poi le infilava dall’inizio alla fine dei film, che non avevano nessuna storia. Erano tutte musiche melense. Quanto è durata la vostra collaborazione? Ho fatto una trentina di film con lui, anche non erotici, come Frankenstein 2000, The Hell Gates – Le porte dell’inferno, o La Casa 3 di Umberto Lenzi, prodotto da D’Amato. Abbiamo collaborato dall’87 al ’99, quando ho fatto il suo ultimo film, I pirati delle Antille. Le cose si combinavano così: Joe aveva un po’ di riprese di navi pirata, e allora ci montavano su un film.